茶坊主の日記

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・「負けるなサラリーマン」は処女作。

石垣島滞在３日目は、島内の観光スポットへと向かいました。
最初は、川平湾（かびらわん）。サンゴ礁をグラスボートでめぐる島内最大の観光スポットです。

グラスボートは１５分おきに出港します。湾内とその周囲をめぐる30分のツアーです。500円と安いですし、サンゴ礁は見事ですので、一応、必見です。

一応、と付くのは、頻繁にボートが発着するせいで透明度が下がっている点。観光客が多いので仕方ないのですが、やや興ざめしました。

グラスボートを楽しんだ後は、島の西岸を北上し、ぐるっと東側に回り、「玉取崎展望台」へ。島の両側を見渡せる、島内最高の展望台です。上から見ると、島をサンゴ礁が取り囲んでいる様子が良く分かります（浅いので青白いブルーです）。

帰りは東海岸を南下し、途中の川べりで、たくさんのカニが「おいでおいで」の招きをするのをからかいながら日没を迎えました。

豊かな海に囲まれた石垣島。海の幸は豊富です。
ホテルでも満足できる料理はいただけますが、お出かけがベスト。
レンタカーを借りているなら、とくにそうです。

お食事処が集まっているのは、石垣島の離島桟橋周辺。
歩いていける距離の中にあるので、付近の駐車場に車を止め、散歩がてら、お店をチョイスしました。

料亭風でも心配ありません。ぜんぜん高くないんです。
地元の人が入っているお店なら間違いありません。

気をつけるのは、一度に頼みすぎないこと。量がとても多いです。
入ったのは「山海亭」さん。珍味もあって、大満足でした。

４月の石垣島、初夏のたたずまいです。
気温は２５度を超えますし、日差しも強烈です。それも、そのはず、石垣島って沖縄本島より数百キロ南西、台湾の直ぐ近くにあるのですから。

石垣島の海開きは３月末から４月上旬、短時間ならそのまま海に入れます。まだ水温は上がりきっていないので、１時間を越える場合、ウェットスーツを着てシュノーケリングを楽しめます。

春休みの石垣島、混んでいます。

狙い目は、４月に入って直ぐ。急に空いてきますので、ツアー料金が下がります。取りにくかったフライトの予約も取りやすくなります。

のんびり過ごすなら、石垣島、ピカイチです。

石垣島をとりまくサンゴ礁の海は、世界でも有数の透明度を誇っています。
石垣シーサイドホテルが主催するシュノーケルツアー「モラモラウォッチング」に家族で参加しました。

ホテルの浜から小さなモーターボートに乗って、島の西にある岬「御神崎：おがんざき」を目指します。岬に出来た小さな入り江にボートを止め、シュノーケル開始です。

恐いくらいの透明度。光が届かず暗くなっている裂け目までハッキリ見えます。
思わず身体に力が入ってしまいます。子供たちは恐がってボートを離れることができません。でも、そこは、子供のこと。10分もすればフィンを使って縦横無尽に泳ぎまくっていました。

水面の近くにはカラフルな熱帯魚が、少し深いところでは、大ぶりの魚が悠然と泳いでいます。

午前中の半日コース。身体が少し冷えましたが、存分に楽しむことができました。

西表島からの最終高速船で石垣島に夕方着き、「八重福」さんで夕食を頂きましたので、ホテルへ向かうときはもう真っ暗です。

石垣島はギターのような形をした島で、目指すホテル「石垣シーサイドホテル」は、ギターのふくらみの左端にあります（西端）。

ホテルの周りは畑だけで、ホテル以外の建物はありません。エントランスなども無く、畑の間を抜けるとホテルの駐車場がとつぜん現れるという風。ナビが無ければ迷いますね。

フロントで受付を済ませ、部屋へ移動。おおおお〜　180度、海が見渡せる。そうなんです、すべてのお部屋が「オーシャンビュー」になっているのです（ロッジは別です）。

小さな湾の内側、砂浜に接して建てられたこのホテル。期待通りのスバラシサでした。

西表島での1泊二日を終え、石垣島へ移動しました。
最終の高速船でしたので、離島桟橋に着いたとき、空は暗くなり始めていました。八重山商工の近くのレンタカー屋さんで小型車を借り、夕食に予定していた「牧場経営のステーキ屋」さんへ急ぎます。

「好きなだけどうぞ」というお父さんの言葉に、こどもたちは大喜び。みんな、苦しくなるほどお肉をいただきました。「八重福」という縁起の良い名のお店です。

すっかり暗くなった道を、カーナビをたよりに「石垣シーサイドホテル」へと向かいます。このホテルは、石垣島の西端にあり、町の中心部から、車で30〜40分かかります。空いた道をわいわい騒ぎながら飛ばしました。

「星砂の浜」で少しのんびりしすぎました。
大原港からの最終便まで２時間を切り、急がなければいけません。

子供たちが使ったシュノーケルを返却し、砂を落としていざ出発。
シャワーを浴びたいところですが、混んでいて断念。
Ｔシャツを着込んでそのままレンタカーに乗り込みました。

途中で車を止め、「ピナイサーラの滝」を遠めに見た以外は、
ノンストップで大原港を目指しました。

すこし余裕を持って大原港に到着。折り返し運転する高速船が桟橋に入港してきました。お世話になった「パイヌマヤリゾート」の出迎えの方に軽く会釈して、高速船に乗船。

西表島とは、これでさようなら。１泊２日の短い滞在でしたが、この島をけっして忘れることはないでしょう。

西表島で携帯電話が通じるのは、海沿いだけです。
それも、場所によって、高いところに行かないと通じなかったりするようです。
不便な島です。台風の通り道で、風速５０ｍなんてざらだそうです。
小屋などはチェーンで補強して、飛ばされないようにしています。

車が少ないので、とても静かです。車ってこんなにうるさかったのかと思いました。
ネオンもないし、夜は真っ暗です。曇りの日が多いのですが、きっと星がきれいに見えるのでしょうね。

東北から移り住んだという娘さんがいました。

西表島は八重山諸島に属します。
宮古島は含まず、石垣島から南端の波照間までを八重山諸島と呼びます。

お昼にそばをいただくことが多いのですが、ここでは「八重山そば」と言います。そば粉は使っていません。
これは、ハッキリ言ってラーメンの麺です。色も黄色かかっています。それを和風のしょうゆつゆでいただきます。

「ソーキそば」は、骨付きの大きな肉が乗っています。それだけの違いですが、味は大違い。やわらかい肉を食べながらめんをすするのがオススメです。

上原港からほど近い、「新八食堂」でいただきました。なかなかいけますよ。